- El ciclista mexicano finalizó a solo tres segundos de Tadej Pogačar, en su estreno en la élite
Isaac del Toro aterrizó en Kigali, Ruanda como uno de los mejores ciclistas del momento. A su corta edad no entiede de etiquetas y jerarquías. En su primera participación en la categoría élite del Mundial de Ciclismo, el pedalista de Ensenada, Baja California, conquistó un quinto lugar histórico en la contrarreloj individual de 40.6 kilómetros. Lo consiguió en una prueba que no es su especialidad y frente a rivales que han moldeado la última década del ciclismo mundial.
El mexicano de 23 años sorprendió desde el arranque. En el primer punto intermedio marcó el mejor tiempo provisional y obligó a gigantes como Tadej Pogačar y Remco Evenepoel a reaccionar. Aunque al final no pudo sostener esa posición, su actuación lo mantuvo en la pelea hasta los metros finales y lo colocó como el mejor de América.
La victoria se escribió con nombre belga. Remco Evenepoel dominó cada tramo de la cronometrada y nunca cedió en ninguno de los tres registros parciales. En los primeros 10.6 kilómetros ya tenía 44 segundos de ventaja sobre Pogačar. En el segundo corte estiró la diferencia a 1:17 y todavía sacó siete segundos más en el tercero. Con un tiempo final de 49:46, Evenepoel se convirtió en tricampeón mundial de la contrarreloj y en el único capaz de bajar de los cincuenta minutos en Kigali. . Remco Evenepoel confirmó que no existe mejor especialista contra el reloj que él y levantó su tercer título mundial consecutivo
Jay Vine, de Australia, firmó una actuación notable para quedarse con la plata a 1:14 del líder, mientras que el belga Ilan Van Wilder aseguró el bronce con 2:36 de retraso. Pogačar, campeón defensor de la ruta, cruzó en cuarto lugar con 2:37 de desventaja. Del Toro detuvo el cronómetro tres segundos después que el esloveno y se quedó con el quinto puesto, a 2:40 del ganador. Para un debutante en la élite, ese margen frente a uno de los grandes monstruos del ciclismo equivale a irrumpir en la misma conversación.
Lo conseguido en Ruanda no fue casualidad. Del Toro vive un año desbordado de resultados, con 13 victorias que han alimentado su confianza y la de su equipo. Su quinta posición en la contrarreloj confirma que no sólo es un joven con talento, sino un corredor capaz de medirse con los nombres que dictan el rumbo de este deporte. Hace un año, el Torito cerró en el lugar 12 de la prueba contrarreloj individual, categoría sub-23, en Suiza.
México nunca había visto a uno de sus ciclistas tan cerca de la cumbre en una prueba mundial de contrarreloj. Kigali lo convirtió en pionero y lo empujó a ser referente.
La próxima oportunidad para prolongar la hazaña llegará pronto. El domingo 28 de septiembre, a las 01:25 horas de México, Isaac del Toro volverá a la carretera en la ruta élite varonil del Mundial.
