-
Lionel Messi ganó este lunes su octavo Balón de Oro, en lo que representa un récord, mientras que la estrella de España y el FC Barcelona Aitana Bonmatí se llevó el galardón en la categoría femenina. La gala del Balón de Oro rinde homenaje a los mejores jugadores del fútbol masculino y femenino.
Messi, quien ganó su primer Balón de Oro en 2009, recogió el premio de este año en París después de llevar, como capitán, a la selección de Argentina a alzar la Copa del Mundo en Qatar a finales del año pasado, el título más importante en la trayectoria de la actual estrella del Inter Miami.
La exfigura del FC Barcelona encabezó la votación por delante del delantero del Manchester City Erling Haaland y del excompañero de Messi en el Paris Saint-Germain, Kylian Mbappé.
“Nunca imaginé tener la carrera que he tenido. He tenido la suerte, gracias a Dios, de haber conseguido todos mis objetivos, de haberlo conseguido todo en el fútbol, que es muy difícil”, dijo Messi tras recibir su Balón de Oro de manos del copropietario del Inter Miami y exjugador de Inglaterra, David Beckham.
“Tuve la suerte, como dijo Aitana antes, de haber estado en el mejor equipo del mundo, el mejor equipo de la historia, lo que hace todo más fácil para ganar más títulos, lo que lleva a premios individuales”, dijo Messi sobre su etapa cargada de trofeos con el Barça, antes de abordar sus luchas con Argentina, donde el ídolo experimentó muchos altibajos, incluida una breve consideración de retirarse de la selección luego de la devastadora derrota de la Albiceleste en los penales en la final de la Copa América 2016.
“He tenido muchos momentos difíciles, sobre todo con la selección Argentina… donde las cosas no me salieron bien. Y lo vuelvo a decir, nunca bajé los brazos, seguí luchando para poder lograr la Copa América [en 2021], ganar el Mundial y estoy muy orgulloso de no haberme quedado estancado en simplemente intentarlo y haberlo podido lograr”.
Messi también mencionó a otro gran ídolo argentino, Diego Maradona, quien murió en 2020 y es venerado en Argentina como un ícono y héroe del fútbol.
“Quiero hacer una mención final a Diego [Maradona]. Hoy es su cumpleaños”, dijo Messi, “así que no creo que haya mejor lugar para desearle un feliz cumpleaños que rodeado de jugadores, entrenadores, gente que ama el fútbol como él, así que estés donde estés, feliz cumpleaños, Diego. Este [premio] también es para ustedes, lo comparto con ustedes y con toda la Argentina”.
Por su parte, Bonmatí fue una figura influyente en la victoria de España en el Mundial femenino hace dos meses, al anotar tres goles, dar dos asistencias, y ganar el reconocimiento a la mejor jugadora de Australia y Nueva Zelandia 2023. También ayudó al equipo femenino del FC Barcelona a conseguir un doblete la temporada pasada, al llevarse el octavo título de Liga F del equipo y una segunda Liga de Campeones femenina tras derrotar al Wolfsburgo en junio.
“Estoy muy orgullosa de recibir el Balón de Oro esta noche. Aunque es un premio individual, el fútbol es un deporte colectivo, de equipo, por eso me gustaría compartir el premio con mis compañeras, plantilla, trabajadores del Barça y de la selección, porque lo que está claro es que sin los títulos conseguidos este año yo no estaría aquí”, dijo Bonmatí después de aceptar su premio de manos del tenista 24 veces campeón de Grand Slam, Novak Djokovic.
“Estoy un poquito nerviosa, llevo unos días sin dormir. Estar aquí en la gala de fútbol más grande del mundo es un sueño para mí y aunque soy una persona discreta, como dije, estar aquí es especial. Tengo la suerte de jugar en un gran club como el FC Barcelona y en la selección también. En ambos lugares tengo a mi lado a las mejores compañeras que me hacen mejor cada día”, añadió.
La centrocampista es la segunda jugadora española en ganar el Balón de Oro Femenino, que empezó a entregarse en 2018, después de que su compañera del Barça, Alexia Putellas, ganara el premio consecutivamente en 2021 y 2022.
